Toto Wolff admite que Mercedes aún no comprende por completo la razón por la que George Russell se ha quedado rezagado respecto al ritmo de Kimi Antonelli en 2026. El jefe del equipo cree que la velocidad existe, pero considera imprescindible analizar la interacción entre el piloto, el coche y los factores psicológicos para “desbloquear” el potencial del británico. Wolff también confirmó que el futuro de Russell en Mercedes está asegurado: el piloto ya ha firmado una extensión de contrato, aunque el equipo aún no ha realizado un anuncio formal.
Russell comenzó la temporada con una victoria en el Gran Premio de Australia, pero solo ha conseguido una victoria más desde entonces. Antonelli, por el contrario, ya ha ganado ocho carreras y llega a la fase final de la temporada con una ventaja de 81 puntos sobre su compañero de equipo en el campeonato.
En el Gran Premio de España, en Madrid, Russell terminó quinto, cerca de Charles Leclerc, pero a casi 30 segundos del vencedor de la carrera, Antonelli. Wolff apuntó el ritmo mostrado por el británico en la fase final como prueba de que el problema no es una ausencia total de velocidad.
“Fue posible ver el ritmo que tenía al final, cuando se acercaba a Leclerc, cuando era el más rápido en pista” dijo, citado por racingnews365.com. “Después del cambio de neumáticos, el ritmo estaba ahí. Simplemente no sé dónde está. Tenemos que analizarlo, porque claramente está en él, está en el coche, y debemos desbloquearlo.”
Wolff considera que Mercedes debe entender qué combinación de factores permitirá que Russell recupere el nivel de rendimiento que él cree que está a su alcance. El austríaco incluyó también la componente psicológica en ese análisis.
“Tenemos que descubrir qué es necesario para que pueda liberar ese potencial y, por supuesto, también está la componente psicológica. Cuando tienes una racha como la suya este año, te está golpeando, pero los grandes se recuperan, y creo que George tiene todo lo que necesita para luchar por campeonatos.”
Wolff considera que gestionar a dos pilotos con experiencias competitivas diferentes dentro del mismo garaje es una realidad normal en la Fórmula 1.
“Hace unos 15 años que tengo una parte del garaje contenta y la otra no. Forma parte del deporte, forma parte del trabajo. Lo único que puedo intentar hacer es ser transparente y honesto. Hablamos de todos los escenarios y damos el mayor apoyo posible a los dos pilotos, acontezca lo que acontezca. A veces se trata de colocar un brazo alrededor de un piloto; otras veces, de presionar un poco más. Eso es lo que tengo que hacer.”
En cuanto al vínculo contractual, Wolff aclaró que la renovación de Russell ya está concluida.
“Eso ya ocurrió. Simplemente no emitimos un gran comunicado. Realmente no hay nada más que añadir” dijo a la publicación austríaca oe24.
El contenido del contrato —en particular, duración, cifras y cláusulas— no fue divulgado. La ausencia de una comunicación formal alimentó especulaciones sobre el puesto de Russell, incluyendo rumores anteriores que vinculaban a Max Verstappen con la Mercedes. Sin embargo, con la continuidad de Verstappen en Red Bull asegurada para 2026, esa hipótesis perdió fuerza.
