McLaren salió sin puntos del Gran Premio de Azerbaiyán. Lando Norris abandonó tras ser alcanzado en la colisión entre los dos Alpine, mientras que Oscar Piastri perdió una oportunidad de podio al bloquear las ruedas en la primera curva. El australiano cruzó la meta en 14.º lugar, pero fue clasificado en 13.º tras una penalización impuesta a Gabriel Bortoleto.
Los dos MCL40 arrancaron bien: Piastri subió a la segunda posición y Norris a la cuarta. La falta de velocidad en las rectas, sin embargo, dejó a ambos bajo presión. El británico perdió posiciones ante Isack Hadjar, Max Verstappen y Lewis Hamilton antes de estabilizarse en séptimo; Piastri logró defender la segunda plaza durante gran parte de la prueba.
McLaren dividió las estrategias de salida: Norris empezó con neumáticos medios y Piastri con blandos. Después de unas treinta vueltas, el británico entró en la escapatoria de la primera curva y dañó los neumáticos. Aprovechó la entrada del Safety Car, motivada por el accidente de Alex Albon, para montar blandos y regresar a la pista en noveno.
En el reinicio, Norris buscó ganar terreno por el exterior de la primera curva, pero Franco Colapinto bloqueó las ruedas y golpeó al otro Alpine, de Pierre Gasly. Este acabó por chocar contra el McLaren y empujó a Norris contra las barreras. “Aún estábamos en posición de sumar un buen conjunto de puntos. Ver terminar mi carrera por haber sido alcanzado es extremadamente decepcionante. No hay nada que podamos hacer cuando somos pasajeros en un incidente de este tipo”, afirmó el británico.
Erro retirou pódio a Piastri
Piastri hizo una primera parte de carrera fuerte. Resistió la presión de Red Bull y aprovechó el ritmo en el segundo sector para defender la segunda posición, a pesar de la desventaja de velocidad punta del McLaren. Una parada durante el periodo de Safety Car le permitió conservar la posición.
En el reinicio, el australiano tuvo dificultades con los neumáticos medios y perdió un lugar ante Verstappen. Se mantuvo tercero tras el segundo reinicio, pero bloqueó las ruedas al frenar para la primera curva cuando defendía la posición de Hadjar. Entró en la escapatoria, dañó los neumáticos y cayó al final de un pelotón aún compacto.
“Teníamos ritmo para estar en el podio y estábamos en posición de lograrlo. La primera parte de la carrera fue muy fuerte, pero los neumáticos medios no me parecieron tan buenos en la segunda”, explicó Piastri. “El bloqueo de ruedas en la primera curva nos lanzó al final del pelotón con los neumáticos dañados y, a partir de ahí, poco más podíamos hacer.”
El australiano recuperó algunas posiciones, pero no volvió a los lugares puntuables. A pesar del desenlace, destacó el rendimiento mostrado a lo largo del fin de semana: “Aprendí mucho y me siento más cómodo extrayendo el ritmo de nuestro coche.”
Actualizaciones não compensaram limitações
Andrea Stella reconoció que McLaren también tuvo responsabilidad en el resultado. “Dejamos la vida demasiado difícil para nuestros pilotos. Las limitaciones de nuestro conjunto quedaron expuestas: demasiada resistencia aerodinámica, velocidad insuficiente en las rectas y falta de ritmo en las curvas. Eso les obligó a pasar la carrera defendiéndose, en lugar de avanzar”, afirmó el jefe de equipo.
Las actualizaciones introducidas en Bakú funcionaron como se esperaba y añadieron rendimiento, según Stella. No obstante, no fueron suficientes para compensar las características del circuito. “Vemos Bakú como un circuito particular y miramos al futuro con optimismo. Las actualizaciones funcionaron como pretendíamos, pero necesitábamos un paso mayor para que el impacto fuera evidente aquí”, explicó.
Stella elogió también la carrera de Piastri hasta el error: “Oscar hizo una carrera brillante hasta el bloqueo de la rueda delantera, mostrando al piloto rápido y preciso que conocemos.” La evaluación no elimina el coste del incidente: después de pasar gran parte de la prueba entre los primeros, el australiano terminó sin puntos.
No obstante, el error de Piastri merece ser destacado. Los 66 puntos de diferencia entre el australiano y su compañero de equipo se hacen sentir en estos detalles. Le ha faltado consistencia a Piastri y, en uno de los fines de semana en que la diferencia de ritmo en carrera fue más clara, no aprovechó la oportunidad con otro error que costó caro en las calles de la capital azerí. Piastri no ha comprometido los objetivos de la escudería, pero se esperaba algo más del australiano a estas alturas. La jerarquía no es oficial en McLaren, pero los resultados de 2026 son claros hasta ahora y Piastri aún no ha encontrado la forma de la primera mitad de 2025. Bakú dio una excelente muestra de lo que puede hacer. Pero el error volvió a poner en duda la confianza del nº 81.
