Una de las reglas que más se repiten entre quienes conducen un coche eléctrico: en el día a día, carga solo hasta el 80% y reserva el 100% para cuando realmente necesites toda la autonomía.
Pero ¿por qué el 80%? ¿Qué pasa si se carga al 100%? ¿Es la carga completa la que perjudica a la batería o hay otro factor más importante?
Un análisis reciente de 328 mil ciclos reales de conducción y carga ofrece una respuesta particularmente interesante: alcanzar el 100% no parece ser el verdadero problema. Mantener la batería muy cargada durante demasiado tiempo es lo que puede acelerar la degradación.
Los datos fueron analizados por Bib Batteries, una empresa francesa especializada en evaluar el estado de las baterías de vehículos eléctricos, a lo largo de 18 meses.
Y ayudan a entender por qué cargar el coche la noche anterior a un viaje no es lo mismo que cargarlo al 100% y dejarlo parado durante todo el fin de semana.
Al final, ¿por qué se habla tanto del 80%?
Una batería de un coche eléctrico sigue envejeciendo incluso cuando el coche está estacionado.
Es el llamado envejecimiento por calendario y está relacionado, entre otros factores, con la temperatura y con el estado de carga de la batería.
Cuando una batería de iones de litio permanece con un nivel de carga muy elevado, la tensión de las celdas también es elevada. En esas condiciones pueden acelerarse determinadas reacciones químicas indeseadas en el interior de las celdas, contribuyendo gradualmente a la pérdida de capacidad.
De ahí la recomendación del 80%.
Pero hay una distinción importante: los 80% no son una especie de línea roja que, una vez superada, empieza a dañar la batería de inmediato.
Son sobre todo una referencia práctica para evitar que el coche permanezca demasiado tiempo con un nivel de carga muy alto.
328 mil ciclos muestran lo que ocurre
Bib Batteries analizó 328 mil ciclos de conducción y carga registrados durante 18 meses y dividió los automóviles según el tiempo que las baterías permanecían por encima del 80% de carga.
Se crearon tres grupos: vehículos que permanecían en esa situación menos del 10% del tiempo, entre el 10% y el 25% y más del 25%.
El resultado mostró una tendencia clara.
Cuanto más tiempo la batería permanecía por encima del 80%, mayor era la pérdida de lo que se llama State of Health (SoH) —indicador utilizado para comparar la capacidad actual de una batería con la que tenía cuando era nueva.
En los automóviles que pasaban más del 25% del tiempo por encima del 80%, la pérdida media era superior en alrededor de un punto porcentual de SoH respecto al grupo intermedio.
Comparando con los vehículos que permanecían menos del 10% del tiempo por encima de ese umbral, la diferencia llegaba a 1,5 puntos porcentuales.
Y había otro dato importante: la relación se mantenía independientemente del kilometraje.
Dos coches iguales y con kilometrajes semejantes pueden, por tanto, llegar al mismo momento de su vida con baterías en estados diferentes debido, entre otros factores, a la forma en que fueron cargados y al tiempo que pasaron con niveles elevados de carga.
¿Entonces puedo cargar hasta el 100%?
Sí.
Y esta es probablemente la parte más importante del Explicador.
Cargar ocasionalmente la batería hasta el 100% no significa que esté arruinándola. Lo que los datos sugieren que debe evitarse es mantenerla repetidamente en un nivel de carga muy alto durante periodos prolongados.
Imagina dos situaciones.
En la primera, vas a hacer un viaje largo a las ocho de la mañana y programas la carga para que el coche alcance el 100% poco antes de salir.
En la segunda, llegas a casa el viernes, cargas inmediatamente hasta el 100% y dejas el coche estacionado hasta el lunes.
En ambos casos el indicador llegó al máximo.
Pero la batería no pasó el mismo tiempo en ese estado.
Es precisamente esa diferencia la que importa.
¿Vas a viajar? El 100% sigue ahí para usarse
La batería existe para ser utilizada y, cuando se necesita toda la autonomía, no hay razón para convertir el 100% en un número prohibido.
La solución más simple puede estar en el propio coche.
Muchos eléctricos permiten definir un límite máximo de carga para el uso diario y programar la hora en que debe terminar la carga.
Así, quienes normalmente no necesitan toda la autonomía pueden usar el límite recomendado por el fabricante en el día a día y cargar completamente antes de los viajes más largos.
En lugar de que el coche llegue al 100% a medianoche y permanezca así hasta las ocho de la mañana, por ejemplo, puedes programarlo para que la carga termine cerca de la hora de salida.
Pero atención: no todas las baterías son iguales
Aquí es donde una regla aparentemente simple se vuelve un poco más complicada.
No todos los coches eléctricos utilizan la misma química de batería.
Las baterías NMC, que usan níquel, manganeso y cobalto, y las baterías LFP, de litio-hierro-fosfato, tienen características diferentes. Algunos fabricantes de automóviles equipados con baterías LFP incluso recomiendan recargas regulares hasta el 100%, entre otros motivos relacionados con la gestión y calibración del estado de carga.
Por eso, la regla más importante no es simplemente “siempre para en el 80%”.
Es seguir la recomendación del fabricante para la batería instalada en su coche.
¿Y dejar la batería casi vacía?
Aquí surge otra conclusión curiosa del análisis.
Bib Batteries no encontró un efecto estadísticamente significativo en el desgaste asociado al tiempo que la batería pasa por debajo del 20% de carga.
Eso no significa que sea aconsejable dejar constantemente el coche casi sin energía —ya que existe la cuestión práctica de quedarse sin autonomía—, pero muestra que los dos extremos no mostraron el mismo comportamiento en los datos analizados.
En el extremo superior, la relación con la degradación era visible.
Entonces, ¿cuál es la regla que debes guardar?
Es más simple de lo que parece.
Si no necesitas toda la autonomía, utiliza en tu día a día el límite de carga recomendado por el fabricante.
Si vas a hacer un viaje y necesitas el 100%, cárgalo hasta el 100%.
Siempre que sea posible, haz que la carga termine cerca de la hora en que vas a utilizar el coche, evitando dejarlo completamente cargado durante días.
Y, sobre todo, no tomes el 80% como una frontera mágica.
El problema no es ver el 100% en el panel. Es transformar el 100% en el lugar donde la batería pasa gran parte de su vida.
Otros Explicadores de Automonitor
En Automonitor hemos buscado responder, de forma simple, a las dudas y cambios que están transformando el mundo del automóvil.
Recientemente explicamos si un BYD fabricado en Europa puede realmente considerarse europeo y qué significa la nueva regla del 70% que Bruselas prepara para el sector.
También nos propusimos entender por qué grandes fabricantes están apostando por piezas usadas para reparar automóviles, si son seguras y cuánto pueden ahorrar.
Y, aún dentro del universo de los eléctricos, realizamos la experiencia inversa a la de este Explicador: ¿qué sucede realmente cuando la batería llega al 0%? Una prueba con seis coches mostró que el 0% indicado en el panel puede no significar que el coche se pare de inmediato — pero también reveló por qué no se debe contar con ese margen de emergencia.
