Es una situación que se repite a diario en las carreteras portuguesas: un conductor entra en una rotonda, se mantiene siempre en la vía de la derecha y solo abandona la rotonda en la tercera salida.
Para alguns, parece la opción más simple e incluso más segura, porque evita cambios de carril dentro de la rotonda. ¿Pero está cumpliendo con el Código de Circulación?
La respuesta es no. Para un automóvil ligero, circular siempre por la derecha cuando se pretende utilizar la tercera salida no respeta las reglas previstas para la circulación en rotondas.
La primera salida es diferente
Las reglas están establecidas en el artículo 14.º-A del Código de Circulación.
Si el conductor pretende abandonar la rotonda justo en la primera salida, debe ocupar la vía de la derecha.
La situación cambia cuando se pretende utilizar cualquiera de las salidas siguientes. En ese caso, no debe entrar y permanecer simplemente en la vía más a la derecha.
El Código de Circulación determina que, cuando se pretende salir por una vía que no sea la primera, el conductor solo debe ocupar la vía de tránsito más a la derecha después de pasar la salida inmediatamente anterior a aquella que se pretende utilizar.
O sea, quien pretende salir en la tercera salida debe circular inicialmente por una vía más interior adecuada a su destino. Después de pasar la segunda salida, debe acercarse progresivamente hacia la derecha, tomando las precauciones necesarias, para abandonar la rotonda en la tercera.
¿Y quién tiene prioridad dentro de la rotonda?
Hay otra regla esencial incluso antes de elegir la vía.
Quien entra en una rotonda tiene que ceder el paso a los vehículos que ya circulan en su interior, independientemente de la vía en la que estos se encuentren.
Después de entrar, cada conductor debe posicionarse de acuerdo con la salida que pretende utilizar y realizar los cambios de vía de forma segura.
Es precisamente por eso que hacer toda la rotonda por la derecha puede crear conflictos: un vehículo que permanece en esa vía hasta la tercera salida puede cruzarse con otro que está adecuadamente desplazándose desde una vía interior hacia la derecha para abandonar la rotonda.
Existen excepciones a la regla
El Código de Circulación prevé, sin embargo, algunas excepciones.
Vehículos de tracción animal, velocípedos y automóviles pesados pueden circular por la vía más a la derecha incluso si no pretenden utilizar la primera salida.
En estos casos, sin embargo, tienen el deber de facilitar la salida de los demás conductores que estén circulando de acuerdo con las reglas aplicables.
Para un automóvil ligero común, la lógica es distinta: primera salida, vía de la derecha; salidas restantes, posicionamiento adecuado en el interior de la rotonda y aproximación a la derecha solo después de haber superado la salida anterior a la pretendida.
Así, si va a salir solo por la tercera salida pero hace toda la rotonda por la derecha, la respuesta es clara: sí, está infringiendo el Código de Circulación.
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