Lando Norris atribuyó a los problemas de comportamiento del MCL40 a la jornada difícil del viernes de los entrenamientos libres del Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1, en el Circuito de las Américas, en Austin. El piloto británico no fue más allá de la séptima mejor marca en la FP2, a 1,082 segundos del líder Charles Leclerc (Ferrari), mientras que su compañero de equipo Oscar Piastri quedó octavo.
A pesar de que el ritmo del coche se mostró competitivo en las simulaciones, las dificultades para completar vueltas limpias dejaron al equipo de Woking en el cuarto puesto entre las principales fuerzas de la parrilla. «El coche es simplemente muy difícil de guiar. El ritmo no es malo, es solo muy difícil de lograr de forma constante», afirmó Lando Norris tras la sesión. El campeón defensor añadió que el equipo necesita «buscar pequeños ajustes para hacer que el coche sea más fácil de conducir».
Por otro lado, el director técnico y diseñador jefe de McLaren, Rob Marshall, se mostró más optimista respecto al resto del fin de semana, destacando que las pequeñas actualizaciones introducidas en el monoplaza aportaron ganancias medibles. «Registramos un sector morado en el FP2 y solo no logramos completar la vuelta debido a un error. Las pequeñas piezas de ajuste que trajimos funcionaron bien y proporcionaron beneficios comprobables en el cronómetro, por lo que tenemos motivos para estar optimistas», subrayó Rob Marshall.
