El Rally Dakar dejará Arabia Saudita en 2027 debido a la situación de seguridad en la región, en una decisión anunciada poco más de dos meses antes del inicio de la competición. La organización garantiza que la prueba se llevará a cabo en otro territorio y Portugal surge como uno de los principales candidatos para acoger la sede. El Algarve podría incluso albergar el prólogo y la primera etapa, antes de que la caravana siga hacia Marruecos.
El Dakar se prepara para uno de los cambios más inesperados de su historia reciente. La Amaury Sport Organisation (ASO) y la Saudi Motorsport Company (SMC) anunciaron este domingo que la edición de 2027 no se disputará en Arabia Saudita, país que recibe la competición desde 2020.
La decisión surge a raíz de los recientes acontecimientos en Oriente Medio y del agravamiento de las preocupaciones sobre la seguridad en la región.
Según Road & Track, el cambio se decidió a apenas 68 días del inicio previsto de la 49.ª edición de la prueba, obligando a la organización a encontrar de inmediato una alternativa y a resolver un conjunto de desafíos logísticos.
En un comunicado conjunto, la ASO y la SMC califican la decisión como excepcional y puntual, enfatizando que el Dakar 2027 no será cancelado.
La Federación Internacional del Automóvil (FIA) y la Federación Internacional de Motociclismo (FIM) respaldan el cambio, que fue acordado con la Federación Saudita de Automovilismo y Motociclismo.
El nuevo lugar se anunciará oficialmente en los próximos días.
El Algarve podría acoger la salida y la primera etapa
Es aquí donde surge una posibilidad especialmente atractiva para los aficionados portugueses.
Según una fuente cercana al proceso, el Dakar 2027 podría comenzar en el Algarve, para luego avanzar hacia Marruecos, donde se desarrollará la mayor parte de la competición. Se baraja la realización del prólogo y de la primera etapa en territorio del Algarve, seguido de 11 etapas más en Marruecos.
La organización espera la formalización de cuestiones relacionadas con la realización de la prueba en Marruecos para anunciar oficialmente el nuevo recorrido.
Una de las posibilidades en análisis pasa por la instalación del bivouac, la estructura logística que acompaña al rally, en la zona del Estadio Algarve, aunque la ubicación definitiva aún no está confirmada.
El ACP Motorsport estará involucrado en los preparativos, en colaboración con las autoridades del Algarve, según la misma publicación.
España también fue señalada como una posible alternativa para acoger el inicio de la competición, por lo que la elección de Portugal aún no puede considerarse definitiva.
El Dakar podría regresar a Portugal casi 20 años después
Si se concreta, esta posibilidad representará un regreso histórico del Dakar a Portugal.
Lisboa acogió la salida de las ediciones de 2006 y 2007, cuando la competición aún conectaba Europa con África.
En 2008, la capital portuguesa se preparaba para recibir de nuevo la caravana, pero la prueba fue cancelada a la víspera del inicio debido a amenazas a la seguridad en Mauritania.
La cancelación marcó un punto de inflexión en la historia del Dakar.
En 2009, la competición se trasladó a Sudamérica, donde permaneció durante 11 ediciones, con recorridos que atravesaron países como Argentina, Chile, Perú, Bolivia y Paraguay.
A partir de 2020, el Dakar se instaló en Arabia Saudita, inaugurando una nueva fase marcada por los extensos paisajes desérticos del país.
Si el recorrido entre Portugal y Marruecos avanza, el Dakar volverá a sus orígenes geográficos, volviendo a unir Europa y África.
El cambio obliga a reorganizar la competición en pocas semanas
El cambio de país anfitrión representa un desafío considerable para una prueba de la magnitud del Dakar.
La organización tendrá que adaptar el recorrido, preparar las infraestructuras de apoyo, asegurar las condiciones de seguridad y reorganizar la logística de transporte de vehículos, equipos y personal.
La ASO confirmó que ya está en contacto directo con los competidores, socios y equipos para apoyar esta transición.
El calendario inicialmente anunciado preveía realizar el Dakar entre el 1 y el 15 de enero de 2027, pero aún no se han divulgado oficialmente los pormenores del programa adaptado al nuevo territorio.
La proximidad de la competición hace especialmente importante tomar una decisión rápida sobre el recorrido definitivo.
Arabia Saudita deberá volver a acoger el Dakar en 2028
A pesar del cambio inesperado, la organización garantiza que la salida de Arabia Saudita será temporal.
El país debería volver a acoger la competición en 2028, precisamente en la edición número 50 del Dakar.
La ASO y la Saudi Motorsport Company reafirmaron el compromiso de mantener la asociación estratégica establecida a lo largo de los últimos años.
Desde 2020, Arabia Saudita ha albergado siete ediciones consecutivas, consolidando su presencia en el calendario internacional del deporte motor.
Por ahora, toda la atención está centrada en 2027 y en la confirmación del nuevo recorrido.
Si la información publicada por la prensa portuguesa se concreta, el Algarve podría volver a formar parte de la historia de una de las competiciones más exigentes del mundo, casi dos décadas después de la última salida del Dakar en territorio nacional.
El Dakar 2027 ya formaba parte de los planes de un piloto portugués. Automonitor reveló que Pedro Bianchi Prata está desarrollando una motocicleta eléctrica para competir. Más recientemente, el piloto presentó el proyecto en Guimarães, donde los visitantes pudieron conocer la máquina.
