El triunfo de Kimi Antonelli en el Gran Premio de Estados Unidos, en Austin, recibió elogios desmedidos de Toto Wolff, quien consideró que fue la mejor carrera del italiano hasta la fecha. El piloto de Mercedes convirtió la pole position en una victoria, tras un viernes difícil para el equipo mientras se adaptaba a las actualizaciones más recientes del W17, quedando a solo dos puntos del campeonato.
Mercedes arrancó el fin de semana tratando de comprender el comportamiento del paquete de actualizaciones aplicado al monoplaza. Después de hallar la ventana de funcionamiento adecuada, Antonelli aprovechó el potencial del coche y controló la carrera, a pesar de haber salido con lo que Wolff describió como el neumático inferior.
Para el jefe del equipo, la forma en que el italiano gestionó la prueba desde la cabeza de carrera destacó más allá del resultado. “Arrancar con el neumático inferior y luego controlar la carrera en todo momento. Una carrera de campeón — de quien aún no es campeón —, pero excepcional”, afirmó la noche del domingo.
Wolff consideró también que Antonelli fue más allá del rendimiento del coche, aunque reconoció que esa valoración podría ser demasiado severa para el monoplaza. Destacó sobre todo la compatibilidad entre el estilo de conducción del piloto y el W17, añadiendo que, en la última vuelta de la calificación, el italiano podría haber sido un decimo y medio o dos décimos más rápido.
Questionado sobre si Austin superaba la victoria en Monza, donde Antonelli remontó desde el fondo del pelotón, Wolff respondió con humor: “Dije que esta es probablemente la mejor carrera que he visto, pero mi problema es que no recuerdo las carreras anteriores!”
Wolff mantuvo el elogio a Austin, considerando que ambas victorias habían sido muy buenas. El rendimiento en Estados Unidos resultó de la transformación de un primer día difícil en un fin de semana victorioso, gracias al trabajo del piloto y de sus ingenieros.
