Toto Wolff, director de Mercedes, afirmó que George Russell ha tenido dificultad para sacar el máximo rendimiento del W17 debido a la ventana de funcionamiento “muy difícil” del coche. El piloto británico terminó en apenas octavo lugar en el Gran Premio de Estados Unidos, en Austin, mientras su compañero Kimi Antonelli se llevó la victoria. Mirando las actuaciones de ambos pilotos, la diferencia parece extrañamente abismal, pero hay mucho más por saber en esa historia…
Russell quedó a 54 segundos de Antonelli, quien sumó su novena victoria de la temporada y se acerca al título de pilotos, que podría decidirse ya este fin de semana, en la Ciudad de México. La carrera de Russell estuvo condicionada por una penalización de cinco segundos aplicada durante la parada en boxes, por salida de pista con ventaja obtenida y por la incapacidad de adelantar a Oscar Piastri, de McLaren, hasta la bandera a cuadros.
Wolff atribuyó parte del rendimiento inferior de Russell a la dificultad para encontrar la ventana operativa del W17. El británico estuvo cerca de los mejores tiempos en la Q2, pero no logró repetir ese nivel en la Q3. En la carrera, quedó atrapado detrás de Piastri, a pesar de que ambos coches utilizaban el mismo motor y la misma gestión de carga y uso de la energía eléctrica.
Mercedes introdujo un nuevo paquete de mejoras antes del Gran Premio de Bahréin, en Malasia. Según Wolff, la actualización continúa siendo difícil de operar, pero Antonelli logró adaptarse mejor a sus características, lo que habría aumentado la diferencia entre los dos pilotos.
El director de Mercedes aseguró que el equipo analizará todas las decisiones técnicas y comparará el rendimiento del viernes con el registrado el sábado y el domingo. Wolff subrayó que el coche funciona y que el objetivo es ampliar su ventana de utilización. Wolff defendió que Russell sigue siendo un posible campeón y que la diferencia de ritmo frente a Antonelli no refleja su capacidad real. El equipo considera que el problema radica en la adaptación del coche al piloto y no en un déficit de rendimiento de Russell.
