La mayoría de las motocicletas eléctricas prescinde de una caja de cambios convencional. Basta acelerar y seguir adelante, sin cambios de relación como ocurre en las motos con motor de combustión. Pero una empresa británica decidió recuperar precisamente aquello que parecía haber quedado atrás: una caja de dos velocidades, capaz de cambiar de relación sin interrumpir la fuerza transmitida a la rueda.
Según Electrek, la novedad se presentará en el salón de motos EICMA, en Milán, entre el 3 y el 8 de noviembre, y podría abrir camino a una nueva generación de motos eléctricas con mejor aceleración y mayor eficiencia.
Detrás de la tecnología está la E-Motiv Shift Systems, una empresa británica que desarrolló una transmisión denominada “seamless powershift”, pensada específicamente para vehículos eléctricos ligeros.
Pero, ¿por qué necesita una moto eléctrica cambios?
En las motos tradicionales, la caja de cambios permite adaptar la potencia del motor a las diferentes situaciones de conducción. Una relación más corta favorece el arranque y la aceleración; una relación más larga ayuda a circular a velocidades superiores.
Los motores eléctricos funcionan de manera diferente. Como pueden entregar un par elevado desde bajas revoluciones y trabajar en un amplio rango de operación, la mayoría de las motos eléctricas utiliza una única relación de transmisión.
Es una solución simple, pero implica compromisos.
Una relación escogida para privilegiar la aceleración puede no ser la más adecuada para velocidades elevadas. Y una transmisión optimizada para circular rápido puede limitar la respuesta inicial.
Es precisamente aquí donde entra la propuesta de E-Motiv.
Con dos relaciones, los ingenieros pueden buscar un mejor equilibrio entre aceleración, velocidad y eficiencia energética.
La empresa cree que la solución podría ayudar también a reducir el consumo de energía, aunque aún no ha presentado números concretos sobre posibles ganancias de autonomía.
Dos velocidades, pero sin perder fuerza en los cambios
La peculiaridad del sistema no reside solo en la existencia de dos relaciones.
Según E-Motiv, la transmisión puede pasar de una velocidad a otra sin interrumpir la entrega de par a la rueda trasera.
En una caja convencional, el cambio de relación puede provocar una breve interrupción de la potencia transmitida. El sistema “seamless powershift” ha sido diseñado para evitar esa interrupción, manteniendo la aceleración más continua.
La empresa afirma además que los fabricantes podrán ajustar el comportamiento de los cambios a las características de cada moto, creando respuestas más suaves o más deportivas.
Y hay un detalle curioso: la idea tiene raíces en el mundo de la competición.
La conexión con MotoGP
La tecnología desarrollada por E-Motiv resulta de la evolución de un sistema creado originalmente por Zeroshift para motores de combustión, hace unos 25 años.
Una versión de esa tecnología se integró en la Aprilia RS-GP de MotoGP en 2015.
La solución ahora presentada para motos eléctricas no es la misma caja utilizada en las pistas. Se trata de un desarrollo específico para motores eléctricos, pero que aprovecha principios tecnológicos previamente explorados en la competición.
El proyecto recibió financiación de un millón de libras a través del programa británico Innovate UK y contó con la participación de la fabricante de motos BSA, la Universidad de Bath y el Instituto de Sistemas Avanzados de Propulsión Automóvil (IAAPS).
¿Cuándo llega a las carreteras?
Para demostrar el funcionamiento de la transmisión, se está construyendo una moto experimental llamada Demo 1, con un diseño de inspiración retro.
El diseño visual fue desarrollado por la consultora británica Envisage, mientras la construcción se desarrolla en las instalaciones del IAAPS.
La presentación pública de la tecnología está prevista para la EICMA, pero las primeras pruebas de la moto en condiciones reales sólo deberían empezar en el primer trimestre de 2027.
Aún no existe una fecha anunciada para la llegada de esta caja de cambios a motos de producción, ni se han divulgado precios o especificaciones completas de un posible modelo comercial.
Tampoco existen resultados independientes que permitan cuantificar las mejoras de rendimiento o autonomía prometidas.
Por ahora, E-Motiv quiere demostrar que una solución prácticamente prescindible para las motos eléctricas puede, al fin y al cabo, volver a ser útil.
Y la ironía es esa: en una época en que la electrificación simplificó la conducción y eliminó la necesidad de cambiar de velocidad en la mayoría de las motos, una de las novedades tecnológicas más curiosas pasa precisamente por recuperar los cambios.
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