El Toyota Celica volverá en 2027, pero más de dos décadas después de que concluya su producción. La marca japonesa ha confirmado el regreso de uno de los nombres más emblemáticos de su historia, aunque su estreno se producirá en el Campeonato Mundial de Rallies (WRC), a través del nuevo GR Celica Rally1. Por ahora, queda por confirmar una versión de calle.
El anuncio surgió integrado en la presentación de los planes de Toyota para la temporada 2027 del WRC, que quedará marcada por la entrada en vigor de un nuevo reglamento técnico.
La gran novedad es que la marca japonesa pasará a competir con dos equipos distintos y dos automóviles diferentes: el GR Celica Rally1, inscrito por Toyota Racing, y una nueva versión del GR Yaris Rally1, utilizada por Gazoo Racing Toyota.
Ambos serán desarrollados conforme el nuevo reglamento y deberán presentar niveles equivalentes de potencia y rendimiento.
El regreso de un nombre que hizo historia en los rallyes
Para los aficionados a la disciplina, el nombre Celica tiene un significado especial.
Fue con este modelo que Toyota conquistó cuatro campeonatos mundiales de pilotos a lo largo de la década de 1990, primero con Carlos Sainz, en 1990 y 1992, luego con Juha Kankkunen, en 1993, y Didier Auriol, en 1994.
Ahora, más de tres décadas después de esos triunfos, el Celica regresará a los tramos con la misión de prolongar el dominio de Toyota en el Mundial de Rallyes.
Según la información oficial de Toyota Gazoo Racing, el nuevo GR Celica Rally1 será asignado a tres binomios: Elfyn Evans y Scott Martin, Oliver Solberg y Elliott Edmondson, y Sami Pajari y Marko Salminen.
El otro equipo contará con Ott Tänak y Martin Järveoja, Takamoto Katsuta y Aaron Johnston, y Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen. Rovanperä podrá participar en solo algunas pruebas.
Toyota se prepara, así, para colocar hasta seis automóviles oficiales en determinados rallyes, manteniendo a los dos equipos bajo la misma estructura técnica, con sede en Finlandia.
¿Y el Toyota Celica de carretera?
Esta es, naturalmente, la pregunta que muchos entusiastas se estarán haciendo.
A pesar de la confirmación del regreso del nombre Celica a la competición, Toyota aún no ha anunciado oficialmente un nuevo modelo de producción con esa designación.
La nueva normativa del WRC tampoco obliga a los fabricantes a desarrollar versiones de carretera de los coches de competición, por lo que la existencia del GR Celica Rally1 no constituye, por sí sola, una confirmación de un futuro coupé de producción.
Aun así, Toyota ha estado desarrollando prototipos deportivos, incluyendo proyectos con motor central, que alimentan la expectativa de un nuevo modelo de carretera.
Según Auto Express, la marca está probando una nueva arquitectura deportiva y un motor de cuatro cilindros que podría integrar futuros modelos de alto rendimiento. Sin embargo, la conexión definitiva de estos proyectos con un Celica de producción sigue por aclarar.
Por ahora, hay una certeza: en 2027, el nombre Celica volverá a estar asociado a la competición automovilística al más alto nivel.
Y, para quienes recuerdan los legendarios Celica GT-Four, eso ya es una excelente noticia.
