Un adulto y una bolsa de compras. Esa es la capacidad del Peel P50, reconocido como el coche de producción más pequeño del mundo, que ahora sale a subasta en el Reino Unido con una estimación de entre unos 46 y 69 mil euros, según informa The Independent.
La pieza será subastada el 14 de noviembre por la casa de subastas Iconic Auctioneers, de Ashorne, en Warwickshire. Es de color verde oliva y llegó recientemente desde Finlandia, a donde había sido importado nuevo en 1964 y donde permaneció hasta este año. La casa de subastas lo describe como no restaurado y en un estado muy original, listo para una restauración completa.
Tres ruedas, motor de 49 cc y ninguna marcha atrás
Con cerca de 1,4 metros de longitud y 1,1 de ancho, el P50 fue concebido como un coche urbano, con una velocidad máxima de alrededor de 64 km/h. Tiene tres ruedas y un motor de dos tiempos de 49 cc, de origen Zweirad Union/DKW, que accionaba la rueda trasera mediante una caja de cambios manual de tres velocidades.
No tiene marcha atrás. Para invertir, el conductor debe usar una manija en la parte trasera para levantar el coche y hacerlo girar a mano. La publicidad de la época aseguraba que era «casi más barato que ir a pie», gracias al bajo consumo. Nuevo, costaba 199 libras, aproximadamente 230 euros, el equivalente a alrededor de 4.200 euros en valores actuales.
Del salón de Earl’s Court al Guinness
El P50 nació en la Peel Engineering Company, con sede en la ciudad de Peel, en la isla de Man, y especializada en barcos y carenados para motocicletas de marcas como Norton y BMW. Fue diseñado por el fundador, Cyril Cannell, y fue presentado en 1962 en el salón de bicicletas y motocicletas de Earl’s Court, aún con una rueda delante y dos detrás. La disposición se invirtió poco después y el modelo de producción llegó en 1963. En 2010, el Libro Guinness de los Récords lo reconoció oficialmente como el coche de producción más pequeño del mundo.
Raro y codiciado por coleccionistas
El modelo nunca despegó. Se construyeron unas 50 unidades entre 1962 y 1965, antes de ser abandonado, y quedan menos de 30 ejemplares. Alex Lucocq, especialista en automóviles de Iconic Auctioneers, explica que en las dos últimas décadas el P50 ha adquirido estatus de culto, con elogios de personalidades como Jeremy Clarkson, por representar la creatividad y la excentricidad de la industria británica de principios de los años 60.
La rareza y la demanda de los coleccionistas hacen que un P50 auténtico valga hoy, a menudo, más que muchos deportivos británicos de la misma época. La subasta se realiza el 14 de noviembre.
