Una petición aparentemente inocente en una estación de servicio puede ocultar un fraude que hace que el conductor pague por la gasolina de otra persona. El esquema, identificado en Francia y ahora recordado por la prensa española, aprovecha el funcionamiento de algunos terminales de pago y puede dar lugar a cobros mucho más altos que el importe inicialmente autorizado.
Según El País, la estafa empieza cuando un desconocido se acerca a alguien en una estación de servicio y explica que necesita combustible, pero no puede pagar con tarjeta bancaria. Luego propone entregar dinero en efectivo a cambio de un pequeño abastecimiento pagado con la tarjeta del otro conductor.
La solicitud parece razonable: quien ayuda recibe el dinero y autoriza la operación. Sin embargo, si el abastecimiento no queda debidamente concluido, el terminal puede permanecer asociado a la autorización bancaria anterior.
Precisamente esa posibilidad es la que los estafadores buscan explotar.
¿Cómo funciona la estafa de los 150 euros?
Después de recibir la ayuda, el sospechoso puede aprovechar el hecho de que la operación siga activa para abastecer su propio vehículo, de modo que el combustible se cobre a la tarjeta de la víctima.
En determinados terminales de pago automático, la preautorización puede alcanzar los 150 euros, incluso cuando el importe inicialmente acordado es bastante inferior.
El conductor puede no darse cuenta de inmediato de lo ocurrido. Muchas veces solo descubre la diferencia cuando revisa los movimientos bancarios y encuentra un cargo superior al esperado.
El esquema fue informado en Francia, sobre todo en situaciones que involucran bombas de combustible de autoservicio. No existen, en la información presentada, elementos que permitan concluir que esta modalidad esté practicándose en Portugal.
También atención a la pistola de suministro
Otra variante descrita por la prensa francesa implica manipular el soporte de la pistola de combustible.
Los sospechosos pueden colocar objetos pequeños que impidan que la pistola encaje correctamente después de haberla utilizado. Si el equipo no reconoce el fin del abastecimiento, existe el riesgo de que la operación permanezca activa.
La recomendación es simple: antes de abandonar la bomba, confirme que la pistola está colocada correctamente, que el terminal ha terminado la operación y que el importe cobrado corresponde al combustible abastecido.
Conservar el comprobante de pago también puede ser importante en caso de que sea necesario impugnar un cargo.
En España, los ladrones también aprovechan las distracciones
Las estaciones de servicio también han sido escenario de robos que no implican directamente a los equipos de abastecimiento.
Uno de los métodos investigados por la Guardia Civil española se conoce como “método de la siembra” y se basa en una distracción provocada deliberadamente.
Un sospechoso se acerca al conductor, pide información o advierte que dejó caer algún objeto. Mientras la víctima intenta entender qué ha ocurrido, un cómplice aprovecha para retirar carteras, bolsos u otros objetos del interior del coche.
En una investigación realizada en la Comunidad de Madrid, las autoridades detuvieron a ocho personas sospechosas de estar involucradas en unos 20 robos cometidos en estaciones de servicio y parkings de supermercados.
Los daños, que incluyen dinero sustraído y uso fraudulento de tarjetas bancarias, ascieron a unos 60 mil euros.
¿Cómo evitar estos engaños?
La precaución principal consiste en no utilizar la propia tarjeta bancaria para pagar el abastecimiento de desconocidos, incluso cuando ofrecen dinero a cambio.
Ante este tipo de petición, lo más prudente es remitir a la persona a los empleados de la estación de servicio.
También se recomienda mantener el coche cerrado cuando se aleje, no dejar objetos de valor a la vista y evitar distracciones que dificulten la vigilancia de sus pertenencias.
Después de abastecer, confirme el cierre de la operación y guarde el recibo. Si detecta un cargo sospechoso, contacte rápidamente al banco y a la estación de servicio, conservando los comprobantes y los detalles de la transacción.
La alerta recuerda que no todas las estafas requieren esquemas tecnológicos complejos. A veces basta una solicitud de ayuda aparentemente inofensiva y unos segundos de distracción para convertir una parada de rutina en un perjuicio inesperado.
