Es una de las situaciones que más debates provoca en las autopistas portuguesas. El velocímetro marca 120 km/h, está en el carril izquierdo y, de repente, aparece otro automóvil por detrás, claramente con la intención de adelantar. Si ya está en el límite máximo permitido, ¿tiene que cederle el paso?
La respuesta corta es sí, siempre que pueda volver a la derecha de forma segura y ya no exista motivo para permanecer en ese carril.
Y hay una segunda respuesta que hace la situación más curiosa: si el otro conductor sobrepasa el límite de velocidad, también podría estar cometiendo una infracción. Una cosa no anula la otra.
El Código de la Carretera trata por separado las reglas relativas a la velocidad y a la posición de marcha. O sea, cumplir una no permite ignorar la otra. “Automonitor” consultó la legislación vigente para entender exactamente qué debe hacer en esta situación — y quién podría estar cometiendo una infracción.
Ir a 120 km/h no te da el carril de la izquierda
El artículo 13.º del Código de la Carretera no deja lugar a dudas.
Cuando existen dos o más vías de tránsito en el mismo sentido, la circulación debe hacerse por la vía situada más a la derecha. Otra vía puede utilizarse cuando no exista lugar en esa para adelantar o para cambiar de dirección.
Así, en una autopista con tráfico fluido, después de terminar un adelantamiento y existiendo condiciones para regresar de forma segura, el conductor debe volver a la derecha.
No importa, para esta regla, si se circula a 90, 100, 110 o 120 km/h.
La velocidad máxima permitida no transforma el carril izquierdo en una vía donde sea posible permanecer indefinidamente.
Y desobedecer la regla puede salir caro: la infracción de los números 1 y 3 del artículo 13.º se sanciona con una multa entre 60 y 300 euros.
Pero el otro quiere adelantar a más de 120 km/h…
Es aquí donde nace gran parte de las discusiones.
Imagínese que está adelantando a 120 km/h y se da cuenta de que otro automóvil se aproxima rápidamente por detrás.
El hecho de que ese conductor aparentemente pretenda adelantar el límite máximo no le atribuye a usted la función de impedirlo.
Si todavía está realizando legítimamente una maniobra de adelantamiento, debe concluirla con seguridad. El propio artículo 38.º establece que el conductor debe retomar la derecha tan pronto como termine la maniobra y pueda hacerlo sin peligro.
Cuando pueda hacerlo, regresa a la derecha.
Si el automóvil que va detrás continúa y excede el límite de velocidad, responderá por su propia eventual infracción.
¿Realmente tiene que facilitarle la maniobra?
Sí, y esta es una de las partes en las que la ley es particularmente explícita.
El artículo 39.º establece que todo conductor debe, cuando no exista un obstáculo que lo impida, facilitar la maniobra de adelantamiento, desplazándose lo más posible hacia la derecha.
Hay además otra obligación: no aumentar la velocidad mientras no haya sido adelantado.
Desobedecer esta regla está sancionado con una multa entre 120 y 600 euros.
Esto también significa que acelerar deliberadamente cuando otro automóvil empieza a adelantarlo no es una respuesta permitida por el Código de la Carretera.
¿Y puede el otro adelantar por la derecha?
Aquí la respuesta cambia: en general, no.
El artículo 36.º determina que el adelantamiento debe hacerse por la izquierda. El incumplimiento de esta regla puede acarrear una multa entre 250 y 1.250 euros.
Existen excepciones.
Una de ellas ocurre cuando el vehículo de frente señala debidamente que piensa cambiar de dirección hacia la izquierda —o, en una vía de sentido único, parar o estacionar a la izquierda— y deja libre la parte derecha de la calzada.
También existe una situación que a menudo se confunde con un adelantamiento por la derecha: el tráfico en filas paralelas.
Cuando, debido a la intensidad del tránsito, los automóviles ocupan las distintas vías y la velocidad de cada uno depende de los vehículos que llevan delante, una fila puede avanzar más rápido que otra. En estas circunstancias previstas por el Código de la Carretera, esa pasada no se considera un adelantamiento.
¿Entonces quién está equivocado?
Podrían estar los dos.
El conductor que permanece injustificadamente en el carril izquierdo podría estar violando las reglas de la posición de marcha, incluso si circula exactamente a 120 km/h.
Y el automovilista que va detrás no obtiene, por ello, autorización para adelantar el límite de velocidad, realizar un adelantamiento ilegal por la derecha o adoptar comportamientos peligrosos.
Son infracciones independientes.
Hay además un detalle esencial: estar realizando un adelantamiento no significa que deba desviarse inmediatamente solo porque aparece otro vehículo por detrás.
La maniobra debe terminarse de forma segura. El Código de la Carretera determina que el regreso a la derecha debe ocurrir después de completada la maniobra y cuando pueda hacerse sin peligro.
Por lo tanto, la próxima vez que alguien aparezca por detrás mientras el velocímetro marque 120 km/h, la cuestión no es saber quién “tiene razón” por querer ir más rápido o más despacio.
Si ya ha terminado el adelantamiento y puede hacerlo de forma segura, regrese a la derecha.
Lo que el otro conductor haga después es responsabilidad de él.
