Un coche eléctrico puede disponer de cientos de kilómetros de autonomía en la batería principal y, aun así, quedar completamente inmovilizado por culpa de una batería mucho más pequeña de la que los automóviles llevan usando décadas.
Es la batería de 12 voltios.
Y Leapmotor, una marca china que tiene a Stellantis como su principal socia para Europa, quiere simplemente eliminarla de sus futuros automóviles.
La tecnología fue presentada durante el Leapmotor Tech Day 2026 y debería empezar a llegar a los vehículos de la marca en 2027, según la ‘L’Automobile Magazine’.
La idea consiste en integrar las funciones que actualmente están cubiertas por la batería auxiliar de 12 V dentro del propio sistema energético de alta tensión del automóvil.
¿Por qué necesita un coche eléctrico una batería de 12 V?
Puede parecer extraño. Un coche eléctrico ya transporta una enorme batería de alta tensión bajo el piso, pero sigue necesitando una pequeña batería auxiliar similar a la que se utiliza en los automóviles de gasolina y diésel.
Las dos cumplen funciones diferentes.
La batería principal almacena la energía necesaria para mover el automóvil. Por su parte, el circuito de baja tensión alimenta una gran cantidad de sistemas: iluminación, pantallas, unidades de control, sistemas de seguridad y otros equipos eléctricos.
Más importante aún, la batería de 12 V participa en el proceso que permite activar el sistema de alta tensión.
Por ello, puede ocurrir una situación aparentemente absurda: la batería principal tiene carga suficiente para recorrer cientos de kilómetros, pero una batería de 12 V descargada impide que el coche quede operativo.
Y no se trata de un problema raro.
Según las estadísticas de averías de 2026 del club automovilístico alemán ADAC, la batería de 12 V sigue siendo la causa más frecuente de asistencia en carretera. En los automóviles eléctricos, representa aproximadamente la mitad de las incidencias registradas.
Los eléctricos, sin embargo, siguen revelando una menor propensión a averías que los modelos equivalentes con motores de combustión.
Leapmotor quiere eliminar una batería entera
En lugar de intentar hacer que la batería auxiliar sea más resistente, Leapmotor decidió seguir otro camino: dejar de necesitarla.
La nueva arquitectura anunciada por el fabricante pretende hacer que los sistemas de alta y baja tensión utilicen las mismas celdas y módulos, compartiendo también la gestión térmica y la distribución de energía.
En la práctica, las funciones que actualmente dependen de la batería auxiliar pasan a ser cubiertas por el sistema energético principal del automóvil a través de la electrónica necesaria para alimentar los circuitos de baja tensión.
Eso permitiría retirar de los futuros modelos la tradicional batería de plomo-ácido de 12 V.
Leapmotor habla de una reformulación profunda de la arquitectura eléctrica del vehículo y pretende introducir la solución en una nueva generación de modelos a partir de 2027.
¿Qué gana el conductor?
En teoría, hay varias ventajas.
Desaparece una pieza que envejece, puede descargarse inesperadamente y eventualmente necesitar sustitución. Menos componentes también podrían significar menos mantenimiento, menor peso y una arquitectura eléctrica más integrada.
Además, existe un componente ambiental.
Las baterías convencionales de 12 V suelen utilizar plomo-ácido y, aunque son altamente reciclables cuando entran en los circuitos adecuados, siguen exigiendo materias primas, producción, transporte y posterior tratamiento.
Eliminar millones de estas baterías podría, por ello, reducir la cantidad de componentes producidos a lo largo de la vida de los automóviles.
Pero hay una pregunta que solo el tiempo podrá responder
Retirar la batería de 12 V resuelve un punto de vulnerabilidad conocido, pero también altera profundamente la forma en que los diferentes sistemas eléctricos del automóvil están separados.
Leapmotor aún no ha revelado todos los detalles técnicos de la solución, por lo que será necesario entender cómo funcionará la redundancia del sistema y qué ocurre ante una falla de la batería principal o de la electrónica responsable de suministrar baja tensión.
Y, sobre todo, será necesario esperar a verlos en las carreteras.
Una arquitectura que funciona en laboratorio y durante los primeros años de uso tendrá que demostrar que sigue siendo fiable tras cientos de miles de kilómetros, diferentes temperaturas y miles de ciclos de uso.
Si funciona como se ha anunciado, sin embargo, los futuros propietarios de un Leapmotor podrían dejar de vivir una de las situaciones más frustrantes de un coche eléctrico.
Tener una enorme batería cargada bajo el coche — y no poder arrancar porque la pequeña batería de 12 voltios decidió quedarse sin energía.
