Existen coches que pasan décadas cerrados en colecciones privadas. Otros sobreviven prácticamente inmovilizados en museos. Y luego hay máquinas construidas para competir que, a pesar de su antigüedad, siguen luchando al límite, acelerando y disputando posiciones como lo hacían cuando eran nuevos.
Es en torno a estas últimas que Duarte Nobre Guedes ayudó a construir, a lo largo de diez ediciones, el Estoril Classics.
El evento regresa este viernes al Autódromo de Estoril con más de 200 coches, 10 competiciones y 12 carreras. Fórmula 1, prototipos, GT y Turismos de distintas épocas volverán a la pista, una edición que celebra una década de crecimiento de un evento que comenzó en Portugal y que su mentor considera hoy pertenecer a la “primera línea europea” del automovilismo histórico.
Pero llegar hasta aquí implica mucho más que encontrar coches extraordinarios.
Es necesario convencer a los propietarios de trasladar a Portugal máquinas que pueden valer millones de euros y aceptar el riesgo de volver a competir con ellas. Hay que ganar la confianza de equipos y gentlemen drivers internacionales. Hay que elegir automóviles no solo por su precio o por su rareza, sino por la historia que pueden contar. Y hay que hacer todo ello año tras año.
En la víspera de la 10.ª edición, la ‘Automonitor’ habló con Duarte Nobre Guedes sobre lo que distingue al Estoril Classics, los entresijos de construir un evento de estas dimensiones y la forma en que el propio concepto de automóvil clásico está cambiando.
Para quien mira al Estoril Classics y solo ve una carrera de coches clásicos, ¿qué es lo que no está entendiendo? ¿Qué distingue verdaderamente este evento de una exposición, de un encuentro de clásicos o incluso de una carrera convencional?
Estamos hablando de automóviles clásicos: máquinas con relevancia histórica, deportiva y tecnológica. Y es precisamente ahí donde reside la esencia del Estoril Classics. Estos coches no fueron concebidos para permanecer inmóviles en una sala o en un museo, sino para competir, frenar al límite, acelerar y disputar posiciones en pista. Es en ese contexto donde revelan verdaderamente lo que son.
Una exposición nos permite contemplar un automóvil; el Estoril Classics nos permite comprenderlo. Oír el motor, sentir la velocidad, percibir su comportamiento en la pista y, después, acercarnos a él en el paddock, conocer quién lo conduce y quién lo prepara.
Tampoco es solo una carrera convencional. La competición es real y forma parte de la esencia del evento, pero el resultado deportivo es solo una de las dimensiones de la experiencia. El Estoril Classics es, por encima de todo, una celebración viva de varias décadas de la historia del automovilismo.
Es esa combinación entre competición, patrimonio y cercanía con el público la que nos distingue. Un Fórmula 1, un prototipo de Le Mans o un GT histórico ganan una dimensión completamente diferente cuando regresan al ambiente para el que fueron originalmente creados.
Más de 200 automóviles estarán en Estoril y algunos son piezas históricas extremadamente raras y valiosas. ¿Por qué un propietario acepta colocar un coche que puede valer millones de euros de nuevo en una pista y llevarlo al límite? ¿El riesgo forma parte de la preservación de esta historia?
Hay una frase que resume muy bien esa filosofía: un automóvil de competición solo está verdaderamente completo cuando está compitiendo.
Claro que existe riesgo y nadie lo ignora. Estamos hablando de coches que pueden ser únicos, con un enorme valor histórico y financiero, y que son preparados y mantenidos por equipos altamente especializados. Pero los propietarios que participan en este tipo de automovilismo no los ven simplemente como activos para guardar en una cochera. Los miran como máquinas que tienen una función y una historia que debe seguir viva.
Y hay también una dimensión de preservación en ello. Preservar no significa necesariamente inmovilizar. Significa mantener el conocimiento sobre la mecánica, saber preparar estos motores, estas cajas de cambios, estos chasis, y transmitir ese conocimiento a las generaciones siguientes.
Un coche parado en un museo conserva el objeto; un coche que sigue corriendo también ayuda a preservar la cultura y el conocimiento que existen a su alrededor.
¿Es posible hacer una estimación del valor conjunto de los automóviles que estarán en pista en esta edición? ¿Hablamos de decenas de millones, centenas de millones de euros? ¿Y cuál será probablemente el coche más valioso del fin de semana?
Es una pregunta inevitable, pero también una de las más difíciles de responder con rigor. No realizamos una valoración financiera de la parrilla y tendría cierta reticencia a convertir el Estoril Classics en un catálogo de subastas.
Estamos seguramente hablando de muchas decenas de millones de euros y, dependiendo de los chasis concretos presentes y de su historia respectiva, el valor global puede alcanzar cifras mucho mayores. Pero en un coche de competición histórica no basta decir “es un determinado modelo”.
Dos coches aparentemente iguales pueden tener valores completamente diferentes según la originalidad, el chasis, los resultados que obtuvieron y los pilotos que los condujeron.
Por eso, también sería precipitado decir en este momento cuál será el más valioso. Y, para nosotros, hay una distinción importante: el coche más caro del paddock no es necesariamente el más importante históricamente.
El McLaren MP4/1 cambió la Fórmula 1 con el primer monocasco de fibra de carbono y está ligado al regreso de Niki Lauda. Cuando seleccionan un automóvil para el Estoril Classics, ¿qué pesa más: rareza, valor, palmarés, piloto que lo condujo o aquello que cambió la historia del automóvil? ¿Qué convierte a un coche en una pieza verdaderamente histórica?
Es siempre una combinación de factores, pero diría que el valor financiero es probablemente lo menos importante para nosotros. Buscamos sobre todo automóviles que tengan una historia que contar.
Puede ser por la innovación tecnológica, por el palmarés, por el piloto que lo condujo, por representar una determinada época o por haber cambiado la forma en que los automóviles empezaron a construirse.
El McLaren MP4/1 es un excelente ejemplo porque no es solo un Fórmula 1 raro: introdujo una solución constructiva que movería a la Fórmula 1 y representó un momento de enorme transformación tecnológica, además de estar ligado al regreso de Niki Lauda a la competición.
Un coche se vuelve verdaderamente histórico cuando nos ayuda a entender un antes y un después. Puede no ser el que ganó más carreras ni el que valga más dinero. A veces, la importancia está en aquello que cambió después de su existencia.
¿Cómo es la negociación para convencer a alguien de enviar a Portugal un Fórmula 1, un prototipo de Le Mans o un GT que puede valer varios millones de euros y volver a competición? ¿Ya recibió un “no” que aún le gustaría convertir en un “sí”?
La palabra clave es confianza. Un propietario con un automóvil de tanta importancia no necesita simplemente otra carrera en el calendario. Debe sentir que vale la pena traer el coche a Portugal y que va a encontrar una organización, un circuito y un contexto a la altura.
Esa confianza se forja a lo largo de los años.
La colaboración con Peter Auto es muy importante, así como la reputación que el propio Estoril Classics ha ido ganando entre los equipos y los gentleman drivers internacionales. Cuando alguien viene a Estoril, le gusta la pista, el ambiente, Cascais y la forma en que se le recibe; esa experiencia circula muy rápidamente dentro de este medio.
Y siempre hay “no”. A veces el coche está siendo reconstruido, otras veces existe una incompatibilidad de calendario, otras simplemente no es el momento adecuado.
Pero en este mundo también aprendí que un “no” rara vez tiene que ser un “no para siempre”.
El Estoril Classics llega a la 10.ª edición. Si comparas el público de la primera edición con el actual, ¿quién ha cambiado más: el evento o los portugueses? ¿Existe hoy en Portugal una cultura de automovilismo histórico que no existía hace diez años?
Han cambiado ambos. El evento creció mucho, se profesionalizó, se internacionalizó y logró traer al Estoril parrillas y coches que hace unos años serían muy difíciles de ver en Portugal. Pero también sentimos un público más entendido y más interesado.
No diría que el Estoril Classics creó la cultura del automóvil clásico en Portugal, porque ya existía y es muy fuerte. Lo que hemos hecho ha sido darle un gran punto de encuentro internacional y acercar al público portugués a un universo que, a menudo, solo podía seguir a través de eventos en el extranjero.
Y hay también una renovación generacional muy interesante.
Para una generación, un Fórmula 1 de los años 70 es el coche de su juventud; para otra, esa memoria es un GT de los años 90 o de principios de los 2000. Eso permite al automovilismo histórico seguir renovándose en lugar de quedar atrapado en una única época.
La propia idea de “clásico” está cambiando. Coches de los años 1990 y 2000 que muchos de nosotros vimos competir ya entran en este universo. ¿Hay algún automóvil de competición relativamente reciente que esté hoy subvalorado y que crea que dentro de 10 o 20 años será tratado como una pieza histórica extraordinaria?
No diría “subvalorado”, porque no veo estos coches principalmente en una lógica de inversión. Pero es evidente que los GT de los años 1990 y principios de los 2000 están atravesando ahora una transformación muy interesante en la forma en que se ven.
Un Chrysler Viper GTS-R, por ejemplo, o algunos de los GT1 y GT2 de esa generación eran, hasta hace poco, simplemente coches de competición relativamente recientes. Hoy ya entendemos que representan una época extraordinaria de las carreras de resistencia y que hay una generación entera que creció viéndolos competir.
Es precisamente por eso que el regreso de Endurance Racing Legends es tan interesante en esta edición.
Contar de nuevo en Estoril con coches como los Porsche y Ferrari de esta generación, así como el estreno de prototipos LMP1 que lucharon por la victoria en las 24 Horas de Le Mans, como el Pescarolo C60 o el Panoz LMP-1 Roadster-S, demuestra que la historia del automovilismo no termina en los años 70 u 80, y está continuamente escribiéndose.
Goodwood y Le Mans Classic se han convertido en referencias mundiales. ¿Qué le falta al Estoril Classics para poder competir en ese campeonato? ¿Dimensión, presupuesto, capacidad para atraer determinados coches o simplemente tiempo para construir la misma reputación?
Goodwood, Le Mans Classic y Estoril Classics son eventos distintos, con historias, formatos y espíritus propios, por lo que no tiene sentido mirarlos con la lógica de la imitación o de la comparación directa.
El Estoril Classics ha construido una identidad muy clara y ha logrado, por mérito propio, un lugar entre los principales eventos europeos de automovilismo histórico.
Tenemos argumentos únicos: un circuito con una enorme historia internacional, una proximidad inusual entre el público, los pilotos y los automóviles, un destino como Cascais y una posición geográfica y climática muy particular en el calendario europeo.
Naturalmente, el tiempo, la dimensión y el presupuesto cuentan. Una reputación internacional de esta naturaleza no se compra de un año para otro; se construye edición tras edición.
Cuando empezamos, dije que no quería que Estoril estuviera en la segunda línea de los eventos de clásicos. Diez ediciones después, creo que ya hemos realizado una parte importante de ese camino.
Pero llegar a la cima y permanecer en la cima son dos desafíos diferentes. Y queremos seguir creciendo sin perder aquello que hace especial a este evento.
Entonces retiremos el lenguaje promocional: ¿el Estoril Classics ya pertenece realmente a la primera división europea? ¿Y cuál es el argumento concreto que respalda esa afirmación?
El Estoril Classics ya pertenece a la primera línea europea del automovilismo histórico.
Goodwood y Le Mans Classic son eventos diferentes, con dimensiones, formatos y espíritus propios; por ello, no medimos la relevancia del Estoril Classics por la similitud con alguno de ellos, sino por la posición que ha conquistado en el panorama internacional.
Esa posición se traduce en la presencia regular de grandes equipos, de los propietarios y de los gentlemen drivers internacionales, en la capacidad de acoger algunas de las principales competiciones europeas y en reunir automóviles de enorme relevancia histórica. Son estos elementos los que colocan al Estoril Classics entre los grandes eventos internacionales de la disciplina.
Y el mejor argumento no es lo que decimos sobre el evento, sino la confianza que el Estoril Classics ha logrado entre los principales equipos, propietarios y organizaciones internacionales del automovilismo histórico.
Peter Auto es una referencia mundial en este universo y Estoril recibe sus principales parrillas; ya hemos tenido cientos de automóviles de competición en una misma edición, participantes de múltiples nacionalidades y algunas de las máquinas más importantes de la historia del automovilismo.
En 2026 volveremos a reunir más de 200 automóviles, 10 competiciones y 12 carreras, incluyendo Fórmula 1, prototipos, GT y Turismos.
Para mí, tal vez la señal más importante sea otra: hoy ya no tenemos que explicar al ámbito internacional qué es el Estoril Classics. Ya saben qué es.
Ahora el desafío es seguir haciéndolo crecer y aumentar su relevancia.
