La Fórmula 1 volverá a África a principios de la década de 2030, tras haberse alcanzado un acuerdo de 10 años para la celebración de un Gran Premio en Ruanda. El anuncio fue hecho por el presidente y director ejecutivo de la Fórmula 1, Stefano Domenicali, quien subrayó la importancia histórica del momento para la disciplina.
Esta será la primera vez que la competición regrese al continente africano desde 1993, año en que el circuito de Kyalami albergó el Gran Premio de Sudáfrica. La elección de Ruanda surge tras varios años de conversaciones y de análisis de distintas partes interesadas, con el objetivo de encontrar al socio ideal y garantizar la sostenibilidad a largo plazo de una prueba en el continente.
El lugar elegido para la construcción del nuevo circuito desde cero, desarrollado conforme a los estándares FIA Grade 1, es Bugesera, en la Provincia Oriental de Ruanda. La ubicación se halla a unos 40 kilómetros al sur de la capital, Kigali, y junto al nuevo aeropuerto internacional de la ciudad.
El trazado está siendo desarrollado en colaboración entre WurzDesign, dirigida por el ex piloto de Fórmula 1 Alex Wurz, y la empresa Tilke Engineers and Architects. El proyecto aprovecha las características naturales del relieve de la región — conocida como la “tierra de mil colinas” —, incorporando los cambios de altitud en el diseño de un circuito desafiante.
Además de la pista de Fórmula 1, el proyecto liderado por el Rwanda Development Board contempla una infraestructura multifuncional destinada a acoger eventos internacionales, conferencias y otras disciplinas de deportes motorizados a lo largo de todo el año. El país ya ha acogido recientemente otros eventos de relieve internacional, como la gala de premios de la FIA en 2024 y los Campeonatos del Mundo de Ciclismo en Ruta de la UCI.
Según los datos presentados, la disciplina cuenta actualmente con más de 100 millones de aficionados en todo el continente africano, y alrededor del 60% de los seguidores en los principales mercados de África Subsahariana tienen menos de 35 años.
La perspectiva de regresar a África también recibió comentarios de varios pilotos de la parrilla actual. Lewis Hamilton, heptacampeón mundial, subrayó que África es el continente más importante y bello y que la ausencia de una prueba en el territorio no tenía razón de ser, revelando que ha estado impulsando esa posibilidad entre bastidores. Max Verstappen y George Russell expresaron igualmente entusiasmo ante la posibilidad de competir en el continente africano, destacando el carácter global que la Fórmula 1 debe adoptar.
Las fechas específicas para la realización de la prueba, así como los hitos del desarrollo del circuito y los planes para el fin de semana de la carrera, serán anunciados oportunamente.
