Ferrari prevé introducir en Austin un paquete de evoluciones para el SF-26. Los cambios afectan principalmente al fondo y a las ‘sidepods’, adelantando parcialmente soluciones para el coche de 2027, aunque el estreno de algunos componentes podría retrasarse hasta México.
El desarrollo está planificado desde hace algún tiempo y no constituye un plan alternativo. En la base de los cambios, los problemas de rendimiento que, tras la introducción de la unidad de potencia basada en el ADUO2, quedaron por debajo de las expectativas técnicas de Ferrari. El paquete se encuentra en desarrollo desde antes de la pausa estival.
Con las características dinámicas y aerodinámicas del SF-26 ya consolidadas, esta última evolución prevista para la temporada no pretende transformar radicalmente el concepto del coche. La intención es reforzar sus puntos fuertes y, al mismo tiempo, ampliar la ventana de funcionamiento.
En las dos últimas pruebas, en Malasia y Singapur, el SF-26 respondió de forma constante a los ajustes específicos de cada circuito, reduciendo la brecha de rendimiento asociada a la unidad de potencia. El equilibrio obtenido favoreció la gestión de los neumáticos, pero no permitió compensar en las rectas la falta de potencia pura.
La evolución del fondo busca, sobre todo, modificar la distribución de la carga aerodinámica, más que aumentar su cantidad. El SF-26 estará entre los coches que generan más carga en esta temporada, siendo muy fuerte en las secciones lentas, pero claramente más vulnerable en las curvas rápidas. El rendimiento en Sepang y Singapur reforzó esa lectura.
Ferrari pretende conservar la eficacia en las zonas lentas y extenderla a las secuencias rápidas y de características mixtas que, para hacer frente a los desafíos de los trazados que se perfilan a corto plazo para el equipo, se presentan en el horizonte.
Sin embargo, sigue siendo incierto si todo el paquete estará disponible en Austin. Los componentes destinados a cambiar la forma de los ‘sidepods’ podrían llegar a Texas en el último momento, lo que abre la posibilidad de que su estreno se retrase una semana, para México. En ese escenario, será especialmente importante evaluar hasta qué punto las modificaciones al fondo, de forma aislada, cumplen los objetivos fijados.
Austin y la Ciudad de México serán dos tests importantes para la orientación aerodinámica que sirve de base al coche de 2027. Las diferencias entre los circuitos, en particular el aire extremadamente rarefacto de México, permitirán evaluar las soluciones en condiciones distintas. En Maranello existe la expectativa de que este trabajo permita comenzar la próxima temporada con mayor confianza y terminar la actual demostrando que el concepto aún no ha alcanzado su máximo potencial, a pesar de acercarse a los límites de desarrollo.
