Fafe vuelve a ser el centro de atención del automovilismo portugués este fin de semana, pero esta vez los motores apenas se oyen. El Fafe Eco Rally cierra el Campeonato de Portugal de Nuevas Energías – PRIO, en una prueba que decidirá los títulos nacionales y contará con la presencia de un campeón mundial.
En una entrevista a ‘Automonitor’, Paulo Almeida, responsable de My Time/Classic Clube de Portugal, la entidad promotora del campeonato y coorganizador de la prueba, revela los desafíos de una competición en la que la precisión y la eficiencia sustituyen a la velocidad y explica cómo una tierra apasionada por los rallies se prepara para recibir una forma distinta de vivir el automovilismo.
Conocida por sus saltos espectaculares y por el entusiasmo de los aficionados, Fafe será ahora escenario de una competición en la que cada metro puede marcar la diferencia. Los participantes tendrán que cumplir con medias rigurosas, gestionar la energía disponible y trabajar en perfecta sintonía con los navegantes, en una disciplina que exige concentración permanente y en la que un pequeño error puede comprometer el resultado.
Desde la presencia del campeón mundial Michal Zdarsky hasta los desafíos de organizar una prueba con miles de controles, Paulo Almeida explica qué está en juego en esta última etapa de la temporada, el papel de las marcas automovilísticas y la posibilidad de un futuro en el que los vehículos totalmente eléctricos también puedan protagonizar los célebres saltos de Pedra Sentada.
Automonitor: El Fafe Eco Rally cierra el Campeonato de Portugal de Nuevas Energías – PRIO, con los títulos nacionales aún por decidir. ¿Qué significado tiene para la organización recibir el momento decisivo de la temporada?
Paulo Almeida: Realizar la última prueba del Campeonato de Portugal de Nuevas Energías – PRIO en Fafe es un motivo de orgullo. Es aquí donde termina una temporada de trabajo y donde se van a decidir los títulos nacionales. Queremos proporcionar a los equipos las mejores condiciones para esa decisión, con una prueba exigente, equilibrada y deportivamente justa.
Para nosotros, que también somos promotores de este campeonato, tiene un significado especial cerrar la temporada en un municipio con una conexión tan fuerte con el automovilismo. Es un excelente escenario para demostrar que esa tradición puede abrir espacio para la movilidad eléctrica.
Automonitor: Esta edición tiene un atractivo adicional: el debut de un campeón mundial en Fafe. ¿Qué representa su presencia y qué distingue a la prueba de este año?
Paulo Almeida: El elemento que más distingue esta edición es la presencia del campeón mundial de esta disciplina, Michal Zdarsky, que viene por primera vez a esta prueba para competir con los equipos del campeonato portugués.
Automonitor: Fafe es una tierra donde la pasión por los rallies pasa de generación en generación. ¿Cómo ha reaccionado la comunidad ante una competición en la que la regularidad y la eficiencia sustituyen a la velocidad?
Paulo Almeida: La relación de Fafe con el automovilismo es una enorme ventaja, porque existe una comunidad que conoce la competición y valora el trabajo de los pilotos, de los navegantes y de las organizaciones.
La competición electrificada carece de algunas características habituales, como el ruido y el olor, que son factores de atracción para los aficionados, pero el rendimiento está presente. Es esa particularidad la que queremos desarrollar, asociando la cultura deportiva de la gente de Minho a una nueva forma de vivir el automóvil.
Automonitor: Para un público habituado a los saltos y a la adrenalina de los rallies tradicionales, un Eco Rally puede parecer una competición más tranquila. ¿Dónde está, al fin, la emoción de esta modalidad?
Paulo Almeida: El primer paso es explicar qué está en juego. En un Eco Rally, la adrenalina se vive mucho dentro del automóvil, en el cumplimiento riguroso de una media, en la interpretación del recorrido, en la coordinación entre piloto y navegante y en la gestión de la energía. Un pequeño error puede tener consecuencias importantes en la clasificación.
Me gustaría que un aficionado descubriera precisamente esa intensidad. Hay mucho trabajo y mucha capacidad de decisión detrás de un tramo de carretera aparentemente tranquilo.
Y hay otro aspecto interesante: cualquier persona que conduzca un vehículo eléctrico puede reconocer los desafíos de su utilización diaria, que aquí se llevan a un contexto de competición.
Automonitor: Organizar un Eco Rally exige una precisión que el público difícilmente imagina. ¿Qué ocurre en los bastidores antes de que los automóviles lleguen a la salida?
Paulo Almeida: Organizar una prueba de estas comienza mucho antes de que los automóviles lleguen a la salida. Es necesario estudiar y verificar el recorrido, preparar un roadbook, que se mide al metro, establecer medias de velocidad y horarios, articular autorizaciones, organizar los controles horarios y asegurar las condiciones de carga. Todo ello tiene que funcionar de forma coordinada.
Para dar una idea, los concursantes son controlados aproximadamente una vez cada kilómetro, en lugares secretos, lo que significa que en este Eco Rally iremos procesar más de 4.500 tiempos.
Tenemos también un equipo tecnológicamente preparado, que controlará los consumos energéticos de cada concursante y procesará una clasificación para la copa de eficiencia.
Automonitor: El Fafe Eco Rally ha ido construyendo una identidad propia y ya atrae modelos que aún no han llegado a los concesionarios. ¿Qué papel desempeñan las marcas automovilísticas en esta evolución?
Paulo Almeida: No destacaría un momento concreto. La identidad de una prueba se forja edición tras edición, a través de la calidad de la organización, la conexión con el territorio y la confianza que se busca ganar entre los equipos y los socios.
Al igual que en el resto del campeonato, las marcas han aprovechado para mostrar los nuevos modelos de automóviles que van apareciendo en el mercado, como se puede ver en la lista de inscritos de esta prueba, en la que hay varios modelos en estreno, algunos que aún no han llegado a los stands.
Automonitor: Más allá de la competición, ¿qué impacto tiene el Eco Rally en la economía y en la promoción turística de Fafe? ¿La prueba ya logra atraer visitantes más allá de los equipos?
Paulo Almeida: Una prueba como ésta trae equipos, acompañantes y miembros de la organización, creando demanda en el alojamiento, en la restauración y en el comercio. También permite dar a conocer el municipio a través del recorrido y de la comunicación del evento. Nos gusta pensar que quien venga a competir puede encontrar razones para volver con más tiempo.
En cuanto a la movilización de visitantes más allá de los equipos, es una dimensión que queremos seguir desarrollando.
T亦Tenemos también un equipo de comunicación para todo el campeonato, que permite divulgar nuestros contenidos, ya sea en los canales tradicionales, o en el ámbito digital, y que nos permite obtener un retorno CISION AAV superior a cinco millones de euros por año.
Automonitor: El crecimiento de la disciplina depende también de la capacidad de atraer nuevos participantes. ¿Cómo ha evolucionado el perfil de los equipos y qué hace que los concursantes quieran volver a Fafe?
Paulo Almeida: Como promotores, nos interesan tanto el número de participantes como la diversidad de personas que conseguimos atraer a la disciplina. Queremos ofrecer una competición exigente a los equipos más experimentados y, al mismo tiempo, crear condiciones para que nuevos participantes puedan empezar.
Escuchamos a los participantes de todo el campeonato al final del año, y es sobre sus propuestas que se escriben los reglamentos, pero en el caso de Fafe no hace falta mucho esfuerzo para agradar. Las carreteras son únicas y, si unimos eso a una gastronomía de buen gusto, todo se simplifica.
Automonitor: Fafe es sinónimo de algunos de los momentos más espectaculares de los rallies portugueses. Mirando hacia el futuro, ¿puede imaginar automóviles totalmente eléctricos disputando el WRC y saltando en Pedra Sentada? ¿Qué sueño falta por concretar?
Paulo Almeida: Cinco años es mucho tiempo para hacer predicciones en este tema de la movilidad eléctrica. En los últimos años hemos pasado por contínuas revoluciones tecnológicas que hacen arriesgado hacer predicciones, pero tal vez, a corto plazo, sea posible ver vehículos en el WRC saltando en Pedra Sentada, completamente eléctricos, ya que hoy en día muchos ya superan en rendimiento a los coches de combustión.
Nuestro sueño pasa por el cumplimiento de nuestra misión, que es explorar nuevos caminos para el deporte motorizado, usando energías más amigas del ambiente, contribuyendo a minimizar la huella de carbono en el mundo en el que debemos vivir.
