Max Verstappen obtuvo en Sepang su primera pole position de la temporada 2026 y partió hacia el Gran Premio de Baréin con el objetivo de terminar la sequía de victorias. El piloto de Red Bull batió a Lewis Hamilton por 0,298 segundos y se convirtió en el primer piloto sin unidad motriz de Mercedes en conquistar una pole en 2026.
Después de un inicio de temporada difícil, Verstappen volvió a demostrar su rapidez en la clasificación al asegurarse el primer lugar en la parrilla. Su última pole position y su última victoria remontan a la final de la temporada de Abu Dabi, en 2025, por lo que el tetracampeón del mundo busca ahora convertir la salida desde la pole en una victoria.
El neerlandés se mostró satisfecho con el resultado, que coronó la evolución de Red Bull durante el fin de semana. Es fantástico. Hemos intentado conquistar la pole en muchos grandes premios, a veces más cerca que en otras ocasiones, pero finalmente lograrla, después de cómo comenzó la temporada, es increíble. Estoy satisfecho con el día de hoy y, ciertamente, voy a intentar vencer mañana. Cuando se parte desde la primera posición, ese es el objetivo.
El piloto destacó la evolución del equipo desde las primeras carreras y valoró el trabajo realizado desde el inicio de la actividad en pista. Penso que, en términos generales, es un resultado increíble para nosotros, mirando la forma en que comenzó la temporada y para el progreso que hemos hecho. En algunas pistas estuvimos relativamente cerca, pero creo que este fin de semana fue muy positivo para nosotros.
A pesar de la pole, Verstappen anticipó una carrera muy exigente debido al calor de Sepang:
«Siempre es duro aquí. Hace mucho calor para nosotros, pero también para los coches, para los frenos y para los neumáticos. La carrera va a ser definitivamente difícil», reconoció el piloto, que añadió que es imposible saber en esta fase quién gestionará mejor esas exigencias.
En cuanto a la posibilidad de que los rivales hayan sacrificado el rendimiento en clasificación para privilegiar el ritmo de carrera, Verstappen mostró poca preocupación. “Estoy confiado en lo que hice. Si los demás hacen sacrificios mayores, buena suerte para ellos. Pero estoy preparado.”
