Nissan ampliará su gama en Europa con un nombre que hasta ahora no había estado presente en el mercado: el Kicks. El crossover compacto del segmento B llegará por primera vez a Europa equipado con la generación más reciente del sistema híbrido e-POWER y será fabricado en la planta de Sunderland, en el Reino Unido.
La marca invertirá 170 millones de libras, alrededor de 200 millones de euros, en la preparación de la planta británica para recibir el nuevo modelo. La fecha de lanzamiento y las especificaciones destinadas a los mercados europeos se anunciarán posteriormente.
El Kicks será la segunda novedad europea anunciada por Nissan este mes, tras la confirmación del PIXO, un nuevo coche eléctrico compacto del segmento A que será presentado la próxima semana.
El Kicks debuta finalmente en Europa
Aunque es una novedad para estas latitudes, el Kicks dista de ser un modelo nuevo para Nissan. La segunda generación se fabrica actualmente en Japón, México y Brasil, y el modelo acumula más de 1,8 millones de unidades vendidas en más de 70 países.
La llegada a Europa representa, por tanto, la apertura de un nuevo mercado para el crossover y añadirá una propuesta adicional de e-POWER a la gama europea de la marca.
Nissan aún no ha revelado cómo se configurará la versión europea, por lo que la potencia, consumos, dimensiones específicas de la gama, los niveles de equipamiento y los precios siguen sin conocerse.
No obstante, está confirmado que utilizará la nueva generación del e-POWER, introducida en 2025.
Es híbrido, pero las ruedas siempre se mueven con electricidad
Precisamente el funcionamiento del e-POWER es lo que distingue al Kicks de muchos híbridos convencionales.
En este sistema, el motor de gasolina no transmite directamente la fuerza a las ruedas. Se utiliza para generar electricidad, mientras que la propulsión recae exclusivamente en el motor eléctrico.
El objetivo es acercar la respuesta al acelerador y la entrega de potencia a la experiencia de conducción de un automóvil eléctrico, al mismo tiempo que se elimina la necesidad de recargar la batería en un enchufe.
La generación más reciente del sistema ha sido rediseñada para mejorar la eficiencia, las emisiones, el confort y el refinamiento. Nissan ya fabrica en Sunderland el Qashqai e-POWER y utilizará esa experiencia para fabricar el nuevo Kicks.
Desde su debut en 2016, se han vendido globalmente más de 1,9 millones de Nissan equipados con e-POWER. De estos, alrededor de 200 mil corresponden al Qashqai e-POWER producido en el Reino Unido.
200 millones para llevar el Kicks a Sunderland
La elección de Sunderland tiene también importancia industrial para Nissan. El Kicks será el décimo modelo fabricado en esa planta desde que el primer Bluebird salió de la línea en 1986.
A lo largo de cuatro décadas han pasado por allí Bluebird, Primera, Micra, Almera, Note, Infiniti Q30, Juke, Qashqai y LEAF. La planta ha alcanzado, entretanto, la cifra de 12 millones de vehículos producidos —una marca histórica equivalente a un coche cada minuto y 45 segundos, según Nissan.
La fábrica emplea actualmente alrededor de 6.000 personas directamente y, según la empresa, sostiene otros 30 mil puestos de trabajo en la cadena de suministro. La inversión acumulada de Nissan en el complejo ronda los cinco mil millones de libras, cerca de seis mil millones de euros.
La nueva inversión, de aproximadamente 200 millones de euros, permitirá ubicar al Kicks en la misma unidad donde se fabrican actualmente el Qashqai, el Juke y el LEAF.
Y hay otro Nissan camino a Sunderland
El Kicks no será la única novedad en la fábrica británica.
A partir de 2027, Sunderland debería comenzar también a producir la tercera generación del Juke, que contará por primera vez con una versión 100% eléctrica.
Antes de eso, la atención se dirige a otro extremo de la gama. Nissan se prepara para presentar la próxima semana el PIXO, nuevo eléctrico del segmento A destinado al mercado europeo.
Con el PIXO en la entrada de la gama, el futuro Juke eléctrico y ahora el Kicks e-POWER, Nissan está reforzando simultáneamente las dos vías de su estrategia de electrificación en Europa: modelos totalmente eléctricos y híbridos en los que la propulsión está asegurada por el motor eléctrico.
En el caso del Kicks, falta conocer aún una información fundamental para los clientes portugueses: cuándo llega al mercado y cuánto costará. Nissan indica por el momento que la fecha de lanzamiento, especificaciones y los demás detalles europeos serán revelados más adelante.
